Columna: Para un “aliviado” Shohei Ohtani, su primer jonrn tiene peso, y tambin se lo quita

Bisbol

Dylan Hernndez April 4, 2024

Shohei Ohtani moque. Tosi sobre su hombro.

“Estos ltimos das”, dijo en japons, “han sido bastante…”.

Se detuvo.

“Ha mejorado”, dijo.

A pesar de que Ohtani no se haba recuperado por completo del resfriado que rond en el clubhouse en los ltimos das, se las arregl para esbozar una sonrisa despus de una victoria por 5-4 sobre los Gigantes de San Francisco el mircoles por la noche en el Dodger Stadium.

Tras nueve partidos en su primera temporada con los Dodgers, Ohtani por fin anot un cuadrangular.

Estaba ms aliviado que exultante, lo cual era evidente por su aspecto mientras rodeaba las bases tras lanzar una bola rpida de Taylor Rodgers en la sptima entrada a media altura del pabelln del jardn derecho.

No sonri.

No grit.

No dio un puetazo al aire ni seal al cielo.

Slo cuando el jardinero Teoscar Hernndez lo ba con semillas delante del banquillo, Ohtani rompi su fachada carente de emocin.

“Por dentro, sent como si no hubiera bateado uno en mucho tiempo”, dijo. “Honestamente, me siento aliviado de haber podido batear uno”.

El batazo solitario de 430 pies del zurdo Taylor Rogers lleg en su 41 aparicin en el plato de la temporada. Nunca en los seis aos con los Angels esper tanto tiempo para su primer jonrn.

“Mi sentimiento de ‘quiero batear uno rpido, quiero batear uno rpido’ me estaba alejando cada vez ms de hacer buenos bateos”, dijo Ohtani.

Ohtani dijo que no quera culpar de su lento comienzo con los Dodgers a su mentalidad – entr en la final de la serie contra los Gigantes con un promedio de .242 – pero la realidad era que estaba lidiando con una cantidad inusual de distracciones.

Las expectativas que acompaaban a su contrato de 10 aos y 700 millones de dlares. La revelacin de que su nombre apareca en una investigacin federal sobre un supuesto corredor de apuestas ilegales. La declaracin pblica que hizo en la que negaba su implicacin en apuestas deportivas y afirmaba que el intrprete Ippei Mizuhara realiz pagos no autorizados desde su cuenta bancaria.

“Nunca se sabe nada de una persona hasta que pasa por alguna adversidad, ya sea en el campo [o] en este caso, fuera del campo”, dijo el mnager Dave Roberts. “He aprendido que es imperturbable. Realmente lo es. S que los primeros nueve partidos, la produccin que todos esperamos y sabemos que va a suceder [no estaba all]. “He aprendido que es imperturbable. Realmente lo es. S que en los primeros nueve partidos, la produccin que todos esperamos y sabemos que va a suceder [no estaba all]. Pero en cuanto a su comportamiento y la forma en que viene todos los das, l hace un buen trabajo en separarar las otras cosas “.

Roberts dijo que no observ ningn signo de que Ohtani estuviera afectado por el escndalo de las apuestas, que provoc el despido de Mizuhara.

“O sigue separndolo o tiene una buena cara de pquer”, dijo Roberts. “Estoy seguro de cul de las dos es”.

Cul cree Roberts que es?

“Como la mayora de las cosas, probablemente en algn punto intermedio”, respondi Roberts.

Ohtani, quien tambin lleg a base en un sencillo de cuadro y anot desde primera base en un doblete de Will Smith en la tercera entrada, le dio crdito a Roberts por su avance.

“Me dijo: ‘Sigue siendo t mismo'”, dijo Ohtani. “Eso me hizo sentir relajado”.

Los ajustes a su swing no fueron tan repentinos. Ohtani identific su sincronizacin y puntos de contacto como las razones por las que no estaba bateando, pero fue metdico en la forma en que abord los problemas.

“Hacer cambios a la fuerza, a largo plazo, me aleja de cmo golpeo”, dijo. “Creo que es importante ser paciente y hacer ajustes poco a poco”.

Ohtani dijo que no sinti ninguna presin extra porque Mookie Betts y Freddie Freeman estuvieran bateando y l no.

“No hubo nada de eso”, dijo. “En todo caso, sent que me estaban ayudando”.

Los Dodgers han anotado cinco o ms carreras en cada uno de sus primeros nueve partidos de la temporada, algo que nunca han hecho en su historia. Ohtani dijo que fue capaz de mantenerse dentro de s mismo porque Betts y Freeman estaban produciendo, sealando: “Hay ciertas situaciones en las que puedes contribuir sin conseguir un hit.”

Ese fue el caso en la apertura de la serie contra los Gigantes, cuando Ohtani impuls a Betts con un groundout.

No obstante, el jonrn era importante para Ohtani, que se mostr inusualmente sentimental al hablar del encuentro con el aficionado que atrap la pelota. Ohtani recibi la pelota del jonrn a cambio de dos gorras, un bate y una pelota.

“Para m, es una pelota muy especial, as que estoy agradecido”, declar.

Las dos semanas previas al jonrn fueron ciertamente agitadas, y no de forma agradable.

Presumiblemente, Ohtani volver ahora a hacer lo que siempre ha hecho. Har cientos de jonrones ms durante los 10 aos que le quedan de contrato. Muchos de ellos sern ms importantes. Muchos de ellos sern ms espectaculares. Pocos de ellos sern tan memorables.