Demcratas abordan seguridad fronteriza, tema clave en contienda por control del Congreso

Elecciones

STEPHEN GROVES April 7, 2024

La inmigracin definir las elecciones en que se decidir el control del Congreso, y los demcratas tratan de aventajar a los republicanos y convencer a los votantes de que pueden hacer frente a los problemas en la frontera entre Estados Unidos y Mxico, adoptando un tema que tradicionalmente ha sido usado en su contra.

El cambio de estrategia, especialmente para los demcratas que se postulan en estados en disputa, surge en un momento en que el gobierno de Biden lucha por manejar una afluencia de inmigrantes sin precedentes en la frontera sur de Estados Unidos. Donald Trump, el virtual candidato republicano a la presidencia, ha sido el primero en su partido en vilipendiar a los inmigrantes, diciendo que envenenan la sangre del pas y ha instado a realizar deportaciones en masa de migrantes. Y al tiempo que el Partido Republicano busca darle la vuelta al control del Senado, vincula a los demcratas con el manejo de la inmigracin por parte del presidente Joe Biden.

Esta tctica ya ha producido grandes frutos en elecciones como la contienda por el Senado en Arizona, un escao que los demcratas casi seguramente debern ganar para conservar su mayora. La republicana Kari Lake ha relacionado repetidamente al congresista Ruben Gallego, el probable nominado demcrata, con Biden, llegando a decir a la multitud en un evento realizado en marzo que realmente no hay diferencia entre ambos.

Los demcratas ya no se encogen de hombros ante tales ataques: Se creen capaces de promover sus propias propuestas para resolver la situacin en la frontera, especialmente luego que Trump y los legisladores republicanos rechazaron una propuesta bipartidista sobre la seguridad fronteriza a principios de este ao.

Esto les da a algunos demcratas la oportunidad de decir, Miren, estoy aqu para dar soluciones, dijo Gallego. Es claro que los republicanos estn aqu para jugar. E independientemente de si se trata de Kari Lake o de Donald Trump, no les interesa la seguridad fronteriza. Les interesa la poltica de la seguridad fronteriza. Y nosotros estamos aqu para realmente hacer algo al respecto.

Durante la mayor parte de sus cinco perodos en la Cmara de Representantes, Gallego ha sido miembro del Caucus Progresista del Congreso, pero dej el grupo discretamente cuando se preparaba para contender para el Senado. Ahora hace nfasis en su trabajo para reforzar las filas de la Oficina de Aduanas y Proteccin Fronteriza y garantizar la financiacin para las comunidades afectadas por las recientes oleadas de migrantes, a las que califica como una crisis.

El mes pasado, de pie frente a la Delegacin de Polica del condado Santa Cruz en Arizona, Gallego critic duramente al Partido Republicano por bloquear el proyecto de ley bipartidista.

Cada minuto que esperamos significa ms muertes por fentanilo, ms tensin para nuestras brigadas de emergencias y la amenaza de la liberacin de migrantes en las calles, algo que ninguna comunidad pequea desea, dijo.

A slo dos estados de distancia, los demcratas esperan aumentar sus posibilidades de mantener el Senado al lograr una difcil hazaa: Volver demcrata a Texas, al menos en una contienda. Algunas personas ven una oportunidad de ganar el escao, ocupado desde hace mucho tiempo por los republicanos, al enfrentar al demcrata Colin Allred con el senador Ted Cruz.

Allred ha destacado su relacin con las comunidades fronterizas en la ruta de campaa y relat cmo, siendo un nio, visitaba Brownsville, Texas, donde su abuelo trabajaba como oficial de aduanas.

Nuestras comunidades fronterizas no slo son telones de fondo poltico, no slo son lugares a los que uno va a sealar problemas, dijo el mes pasado en una conferencia de prensa. Son lugares donde viven personas reales, donde tratan de criar a sus familias.

Allred y Gallego se unieron a un grupo de trabajo centrado en la seguridad fronteriza. Algunos senadores demcratas tambin se han inclinado hacia una legislacin centrada en la aplicacin de las leyes fronterizas. La Comisin Demcrata de la Campaa Senatorial ha publicado anuncios donde critica a los senadores republicanos por oponerse al acuerdo bipartidista en el Senado.

Todo forma parte de una estrategia para neutralizar la ventaja republicana en el tema al convencer a los votantes indecisos de que los demcratas hablan en serio en relacin con la poltica fronteriza.

Los demcratas no ganarn con el tema de la migracin este ao, pero deben acercarse ms a un empate sobre el tema para llegar a una posicin donde las personas los tomen en serio, afirm Lanae Erickson, vicepresidenta de alto nivel de Third Way, un centro de estudios demcrata centrista. Ser lo suficientemente aceptables en este tema como para que las personas estn dispuestas a considerar otras prioridades.

Aun as, los demcratas enfrentan una difcil tarea en relacin con la poltica sobre la seguridad fronteriza. En una nueva encuesta de The Associated Press y el Centro NORC para la Investigacin de Asuntos Pblicos, se encontr que casi la mitad de los adultos culpan a Biden y a los demcratas del Congreso por la situacin actual en la frontera entre Estados Unidos y Mxico, mientras que 41% culpan a los republicanos del Congreso.

Los republicanos tambin utilizan prcticamente cualquier instrumento del Congreso para denunciar el manejo de Biden de la situacin en la frontera con Mxico. Obligan a los demcratas a realizar difciles elecciones sobre las medidas de seguridad fronteriza y exigen cambios en la poltica a cambio de proporcionar ayuda a Ucrania. Y en febrero, la Cmara de Representantes someti a juicio poltico al secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas por su manejo de la frontera sur.

La razn por la que vemos a los demcratas hablando sobre la frontera es que se encuentran en crisis poltica, no porque traten de resolver la crisis fronteriza, subray el senador Steve Daines, presidente de la Comisin Senatorial Nacional Republicana. Si realmente desean resolver la crisis fronteriza, el presidente Biden puede regresar de inmediato a la Oficina Oval y realizar importantes avances para resolver este problema. Pero decide no hacerlo.

Daines visit Arizona esta semana como parte de una campaa para impulsar a Lake, una ferviente partidaria de Trump que ha insistido en que perdi la contienda de 2022 para la gubernatura debido a un fraude electoral. Los republicanos perdieron varias elecciones al Senado en 2022, entre ellas, Arizona, Pensilvania y Nevada, despus que los candidatos respaldados por Trump tuvieron dificultades para recaudar fondos y conectar con un grupo ms amplio y moderado de votantes en la eleccin general.

Este ao, cuando los republicanos buscan obtener escaos en el Senado en Virginia Occidental, Montana, Ohio, Pennsylvania y Maryland, se unen en torno a la realizacin de cambios en la poltica fronteriza. Tambin mencionan comentarios y votos de Gallego y Allred, as como de senadores vulnerables.

En Texas, una comisin de accin poltica afn a Cruz public un anuncio en el que se ataca a Allred por calificar al muro fronterizo como racista en 2018. Y de acuerdo con un anlisis realizado por la empresa de seguimiento de medios AdImpact, en febrero se gastaron ms de 26 millones de dlares en anuncios televisivos sobre la frontera y la inmigracin en las contiendas federales y para otros cargos en Texas, Arizona, Florida, Michigan, Carolina del Norte, Wisconsin y Ohio, presentados por candidatos, organismos polticos y otros grupos.

Aun as, todos los demcratas del Capitolio se han opuesto a la ley republicana que implementara de nuevo muchas de las polticas fronterizas del gobierno de Trump, entre ellas el reinicio de la construccin de muros fronterizos.

De todos modos, los van a calificar como demcratas partidarios de la frontera abierta, por lo que deben hablar de soluciones, dijo Maria Cardona, estratega demcrata.

Ella insta a los candidatos a inclinarse hacia el debate sobre la migracin mediante el anlisis de planes para la seguridad fronteriza y polticas para ayudar a los migrantes que han hecho su vida en el pas. Es un enfoque que funcion en los regmenes de los expresidentes Bill Clinton y Barack Obama, afirm.

Aun as, el cambio en la forma en que los demcratas hablan sobre la frontera podra definir el futuro de la poltica migratoria. Las medidas migratorias de lnea dura emprendidas por el gobierno de Trump provocaron que los demcratas reaccionaran oponindose a las medidas severas de aplicacin de las leyes migratorias. Ahora, algunos demcratas afirman que el partido debera alejarse de una postura en la que la seguridad fronteriza y las reformas a la inmigracin legal no deberan estar unidas inextricablemente. Pero ese enfoque tambin podra desencantar a los votantes progresistas y latinos.

Mientras vemos al futuro, yo esperara que los demcratas se den cuenta de que, a pesar de todo el ruido que vemos sobre la frontera, a las personas realmente les importan las vas para que los migrantes que llevan muchos aos aqu obtenga la ciudadana, dijo Beatriz Lopez, directora adjunta de The Immigration Hub.

La mayora de los demcratas, incluidos Gallego y Allred, siguen expresando su apoyo para ese tipo de reforma migratoria. Pero lo diferente es que los demcratas tambin ven la necesidad de hablar de sus propuestas de poltica fronteriza, dijo el representante Henry Cuellar, demcrata de Texas.

Durante demasiado tiempo, los republicanos han tenido una narrativa segn la cual la frontera es un lugar peligroso y fuera de control, afirm Cuellar, que dirige el grupo de Demcratas de la Cmara para la Seguridad Fronteriza. Pienso que es importante que los demcratas tambin tengan una narrativa sobre la seguridad fronteriza. Nos importa la seguridad fronteriza.