Muzicianul din Detroit se afla într-o stare de sănătate precară, fiica sa, Regan, confirmând decesul la doar câteva săptămâni după ce a împlinit 81 de ani.
Deși la început cariera sa a fost întâmpinată cu puțin entuziasm în Statele Unite, a avut succes în Africa de Sud, Australia (a făcut două turnee în această țară la începutul carierei sale) și Noua Zeelandă. Fără să știe timp de decenii, muzica sa a avut un succes și o influență extrem de mare în Africa de Sud, unde se crede că a vândut mai multe discuri decât Elvis Presley,[1][2] precum și în alte țări din Africa de Sud. Informațiile despre el erau puține, iar acolo s-a zvonit în mod incorect că s-ar fi sinucis la scurt timp după ce și-a lansat cel de-al doilea album[3].
În anii 1990, fani sud-africani hotărâți au reușit să îl găsească și să îl contacteze pe Rodriguez, ceea ce a dus la o revigorare neașteptată a carierei sale muzicale. Acest lucru a fost povestit în filmul documentar Searching for Sugar Man, premiat cu Oscar în 2012, și a contribuit la a-i conferi lui Rodriguez o oarecare notorietate în țara sa de origine. În mai 2013, Rodriguez a primit o diplomă onorifică de Doctor Honoris Causa în Litere Umane de la universitatea sa de suflet, Wayne State University, din Detroit.
Rodriguez a locuit în cartierul istoric Woodbridge din Detroit, prin care este văzut plimbându-se în Searching for Sugar Man. A dus o viață simplă, neavând telefon, și a vizitat ocazional barurile din secțiunea Cass Corridor din Detroit, în apropiere de Woodbridge și Midtown, cum ar fi Old Miami pub, unde a susținut concerte live pentru micile mulțimi locale.
