Esta es la novicia que se enfrenta a la llegada del mal en la espeluznante The First Omen

CINE

Sergio Burstein April 4, 2024

No es ajena a los terrenos del miedo. En trminos de popularidad mundial, es probable que su papel ms conocido hasta la fecha sea el que tuvo en las temporadas cinco y seis de Game of Thrones, donde interpret a la princesa Myrcella Baratheon. Sin embargo, cont con una presencia mayor en la pantalla chica como integrante del reparto de Servant, la aclamada serie producida por M. Night Shyamalan que la encontr en el rol de Leanne Grayson, una misteriosa niera con un pasado oscuro.

Ahora, la actriz britnica Nell Tiger Free encabeza The First Omen, una pelcula del mismo gnero que funciona como precuela de The Omen (1976), un clsico del cine de terror que se conoce en Latinoamrica como La Profeca, y mostraba a dos ingleses que se convertan involuntariamente en los padres adoptivos del mismsimo hijo de Satans. En vista de la reputacin del filme anterior, que tuvo varias prolongaciones fallidas, el anuncio de la realizacin de la nueva entrega caus originalmente reacciones cargadas de escepticismo entre los fans; pero quienes han podido ya verla en funciones adelantadas (como ha sido nuestro caso) han quedado enormemente impresionados con la calidad de una cinta que merece ser vista y celebrada.

En The First Omen, que podr verse en salas desde el 4 de abril, Free se pone en la piel de Margaret, una novicia estadounidense que viaja a Roma para asumir los votos y que, una vez ah, empieza a enfrentarse a circunstancias cada vez ms inquietantes que podran involucrar a los altos mandos eclesisticos. En entrevista con Los Angeles Times en Espaol, la intrprete habl de lo que la llev a sumarse al trabajo, de los retos que ste le present, de su colaboracin con la directora debutante Arkasha Stevenson y de las inquietantes semejanzas entre su pelcula e Immaculate, que se encuentra ya en cartelera.

Nell, cmo te sentiste cuando te propusieron formar parte de esto? Sonaba como un proyecto muy arriesgado, pero supongo que la calidad del guin fue un alivio inmediato.

En efecto. Hice la audicin para esta pelcula porque me entusiasmaba la perspectiva de formar parte del universo de The Omen. Y me emocion muchsimo cuando consegu el papel. Me pareci que el guin era muy inteligente, y que si todo se haca bien, el resultado podra ser genial.

Conocas la pelcula original?

S, la conoca muy bien. De hecho, era una gran fan. La vi por primera vez cuando tena 11 aos. Volv a verla muchas veces despus, porque soy tan fan del terror que, si quieres ver una pelcula de terror, lo ms lgico es sentarte a ver The Omen. Y volv a verla una vez ms justo antes de que rodramos, para darme las fuerzas que necesitaba.

The First Omen le rinde homenaje a la original, pero tiene su propia personalidad, y consigue sorprender al espectador a pesar de que es una precuela.

Creo que lo ms emocionante de esta pelcula es que es una exploracin muy entretenida de temas difciles, hecha a travs de la mirada de personas que se preocupan realmente por estos temas. Arkasha se tom todo esto muy en serio, y eso era algo que las dos compartamos, porque queramos hacerlo bien. Hay muchos momentos en esta pelcula que son duros e impactantes, pero no lo son porque s, sino porque se encuentran justificados por la historia que se cuenta. Cuando me sent en el cine y la vi con todo el mundo, fue realmente satisfactorio ver la manera en que se asustaba la gente y darme cuenta de las reacciones tan viscerales que se generaban.

Para m, como actriz, es un sueo hecho realidad, porque me encanta ver que has evocado una emocin fuerte en una persona al contarle simplemente una historia. Creo que es por eso que la gente debera ir a verla. Quiero que todo el mundo experimente el viaje salvaje al que te lleva.

Retratar a Margaret tuvo muchas exigencias emocionales y fsicas. Se enfrenta a un trauma del pasado, pero eso no la ha llevado a abandonar la fe. Cmo te preparaste para el personaje y cules fueron los principales retos?

Para ser sincera, quera llegar con una perspectiva nueva y desarrollar a Margaret con Arkasha, porque es un personaje nuevo en la franquicia. Tenamos mucho margen para explorar, experimentar y encontrar colores que nos gustaran, y lo hicimos juntas. No me gusta tomar decisiones premeditadas ni ensayar demasiado, porque creo que eso puede hacer que las cosas se vuelvan acartonadas y que no luzcan reales. As que mucho de lo que se ve en la pelcula nunca fue ensayado. Lo hicimos por primera vez.

Pero, obviamente, se trataba de un papel muy exigente. fsicamente y emocionalmente. Hubo algunos das agotadores y otros difciles, pero nada nos pareci imposible, porque todos queramos hacer esto con desesperacin. Nadie nos oblig a ir tan lejos como fuimos. Lo hicimos porque queramos. Queramos ir ms all. Fue extenuante, pero fue una experiencia tremendamente satisfactoria.

Cul ha sido tu formacin espiritual y cmo la utilizaste para retratar a Margaret?

No utilic nada de m misma para retratarla. Quera que ella fuera su propio ser. Y es por eso que, como lo dije ya, descubr al personaje al lado de Arkasha. Sucede que las creencias de Margaret no son simples. La fe de Margaret no es simple. No la vemos recurrir a ella muy a menudo en la pelcula. La vemos rezar intensamente cuando las cosas empiezan a ir realmente mal, pero no es algo constante.

Al principio de la pelcula, es una devota de la religin, algo en lo que se apoya como si fuera una muleta; pero no est realmente segura de por qu siente que le falta algo. Cuando una compaera del convento le habla de su propio descubrimiento de Dios tras haber escuchado su voz en medio de un viento clido, se da cuenta de que Margaret est dolida por dentro, porque an no ha tenido ese momento. Pero creo que al final lo encuentra, y encuentra tambin su propia fuerza interior.

Hay una escena especfica de la cinta que no detallaremos, pero que tiene lugar despus de un accidente automovilstico, en la que Margaret est completamente fuera de control, y que parece haber sido hecho en una sola toma. Es increble.

Esa escena fue toda una experiencia. Slo hicimos dos tomas. Cada una duraba unos seis minutos y medio, o quizs siete. No ensayamos ni coreografiamos. Pero hablamos mucho de ella desde el primer da de rodaje, por lo que fue algo que tuve presente durante todo el proceso. Saba que iba a llegar, y estaba muy nerviosa porque no estaba segura de si iba a ser capaz de hacerlo. Slo tenamos una referencia procedente de la pelcula Possession (1981), alrededor de un clip de un minuto que Arkasha me mostr. Me dijo que quera que la esencia de nuestra escena fuera por ah. Empezamos a rodar e hicimos lo mejor que pudimos.

La pelcula te dio tambin la oportunidad de trabajar con un reparto internacional realmente llamativo. Y eso incluye a la brasilea Sonia Braga, que est genial, y que interpreta a una madre superiora muy particular.

Es que ella es genial. Es como una esfera efervescente de luz. Llega al set y hace rer a todo el mundo. Tiene un corazn de oro y cuenta los chistes ms locos; empieza con uno y termina con otro. Te quedas como, espera, Sonia, espera. Dame un segundo para alcanzarte. Y tambin es una fuerza arrolladora en la pantalla, por supuesto. Le aport un carisma fantstico a su personaje. Fuimos muy afortunados por contar con ella.

Probablemente sepas que hay otra pelcula de terror sobre una novicia estadounidense en Roma donde intervienen fuerzas malignas.

S; creo que me enter al ver el triler. Y me interes. Me interesaba saber cul sera su visin sobre una historia de esta clase. Ir a verla cuando tenga la oportunidad. Creo que es lindo tener otra historia de terror protagonizada por una mujer. Si se habla tanto de estos temas es porque es interesante hablar de ellos. Es adems algo que pasa mucho en Hollywood; accidentalmente, terminas con dos pelculas que exploran temas similares y que se estrenan en un momento similar. Pero estoy segura de que ellos hicieron su propia versin de la historia.

La gente comparar inevitablemente tu actuacin con la de Sydney Sweeney, pese a que son actrices muy distintas.

Creo que el hecho de que estemos en pelculas con temas similares no ofrece una razn para comparar nuestras interpretaciones. Estoy segura de que interpretamos a personajes muy diferentes en situaciones muy distintas. Sydney es una actriz con mucho, mucho talento, y estoy segura de que hace un trabajo maravilloso en esta pelcula, como lo ha hecho en todas las dems en las que la he visto.