Le bonheur dure en Finlande. Le pays a une nouvelle fois décroché la place de nation la plus heureuse du monde, pour la septième année consécutive, selon le rapport mondial sur le bonheur publié ce mercredi 20 mars, et parrainé par l’ONU. Cet indicateur, dévoilé chaque année depuis 2012, est basé sur l’évaluation que les gens font de leur bonheur, ainsi que sur des données économiques et sociales concernant six facteurs clés : le soutien social, le revenu, la santé, la liberté, la générosité et l’absence de corruption.

Alors, quel est le secret de la Finlande ? “La proximité avec la nature et le bon équilibre entre travail et vie privée constituent la clef de la satisfaction des Finlandais”, selon Jennifer De Paola, chercheuse spécialisée dans cette thématique à l’Université d’Helsinki. Les Finlandais ont peut-être une “compréhension plus accessible de ce qu’une vie réussie est”, comparé par exemple aux Etats-Unis où la réussite est souvent associée aux gains financiers, ajoute-t-elle. La confiance dans les institutions, la faible corruption et l’accès gratuit aux soins et à l’éducation sont également primordiaux. “La société finlandaise est imprégnée d’un sentiment de confiance, de liberté et d’un niveau élevé d’autonomie”, conclut la chercheuse.

L’heureux essor des pays de l’Est

À la suite de la Finlande, ce sont les autres pays nordiques comme le Danemark, l’Islande et la Suède qui arrivent en tête des dix premières places. La France est 27e. Pour la première fois en plus de 10 ans, les Etats-Unis et l’Allemagne n’apparaissent pas parmi les 20 nations les plus heureuses, arrivant en 23e et 24e place : ils descendent dans le classement face à l’essor des pays de l’est européen, comme la Tchéquie, la Lituanie ou la Slovénie, mais aussi la Serbie, la Bulgarie et la Lettonie. Le Costa Rica et le Koweit entrent également dans le top 20 en douzième et treizième position. Aucun des pays les plus peuplés au monde ne figure parmi les vingt premiers pays.

À l’autre bout du classement, l’Afghanistan, en proie à une catastrophe humanitaire depuis le retour au pouvoir des talibans en 2020, occupe la dernière place des 143 pays. Les plus forts reculs dans l’indice de bonheur depuis la période 2006-2010 concernent l’Afghanistan, le Liban et la Jordanie.

Les jeunes et les hommes, globalement plus heureux

Le rapport annuel met en évidence un sentiment de bonheur plus fort chez les jeunes générations que les plus âgées dans la plupart des régions, mais pas toutes. Ainsi l’indice a reculé de façon spectaculaire depuis 2006-2010 chez les moins de 30 ans en Amérique du Nord, Australie et Nouvelle-Zélande et est désormais inférieur aux plus âgés dans ces régions. En Europe aussi, plusieurs pays sont concernés : la Norvège, la Suède, l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni ou l’Espagne sont des pays où “les vieux sont désormais considérablement plus heureux que les jeunes”, note le rapport, “tandis que le Portugal ou la Grèce montre un schéma inverse”.

Le rapport souligne également, dans toutes les régions du monde, une inégalité de genre. En 2021-2023, “les émotions négatives étaient dans toutes les régions plus répandues chez les femmes que chez les hommes”. Presque partout, l’écart entre les sexes est plus grand à un âge plus avancé.