La granița Poloniei, în „coridorul Suwalki”, guvernul vede riscul unei invazii din Belarus. Localnicii văd doar „alarmism preelectoral”

În vreme ce oficialii de la Varșovia avertizează cu privire la pericolul ce pândește așa-numitul Coridor Sulwaki, o fâșie terestră dintre Polonia și statele baltice, oamenii din zonă asigură că lucrurile sunt liniștite și îi acuză pe liderii puterii că generează frică, în perspectiva alegerilor parlamentare din toamnă, scrie New York Times.

După o zi de plimbare, luna trecută, de-a lungul frontierei de nord-est a Poloniei cu Belarus, editorul-șef al unui portal de știri locale a urmărit mirat avertismentele alarmante ale premierului polonez, care sugera un posibil avans al mercenarilor Wagner spre Polonia spre coridorul Suwalki.

După mai bine de trei săptămâni de la acest moment, nu există încă niciun semn că mercenarii s-ar fi deplasat. Iar singurul pericol real pe care editorul Wojciech Drazba îl vede provine din „lumea paralelă” a liderilor polonezi care „generează frică” în legătură cu Coridorul Suwalki, în timp ce se prezintă ca apărători ai granițelor Poloniei, înaintea unui scrutin național critic din toamna aceasta.

„Soarele strălucește, peisajul este frumos și nu se întâmplă absolut nimic”, a declarat pentru New York Times Drazba, săptămâna trecută, în Suwalki, orașul care servește drept centru administrativ al unei zone de frontieră pe care televiziunea de stat poloneză, citând relatările exagerate ale presei străine, o descrie drept „cel mai periculos loc de pe pământ”.

Susținătoare fermă a Ucrainei în războiul cu Rusia, Polonia a primit milioane de refugiați ucraineni și a devenit o rută de tranzit vitală pentru armele occidentale.

Dar rolul său de pivot al sprijinului militar, umanitar și diplomatic al Occidentului pentru Ucraina a coexistat cu o agendă guvernamentală din ce în ce mai mult condusă de politica internă, scrie cotidianul american.

Ținând cont că partidul naționalist de guvernământ din Polonia, Lege și Justiție (PiS), se confruntă cu perspectiva pierderii puterii, în toamnă, localnicii din Coridorul Suwalki au fost bombardați cu avertismente din partea guvernului de la Varșovia și a aparatului mediatic pe care îl controlează cu privire la pericolul iminent pe care îl reprezintă președintele rus Vladimir Putin și aliatul său loial din Belarus, Aleksandr Lukașenko.

„De ce toată lumea vorbește tot timpul despre amenințări?”

Într-o vizită în Suwalki în această lună, premierul Mateusz Morawiecki s-a alăturat președintelui Lituaniei vecine, un alt membru NATO, pentru a studia hărțile militare ale regiunii de frontieră și pentru a-l denunța pe principalul lider al opoziției poloneze, Donald Tusk, ca fiind prea moale în ceea ce privește securitatea națională și pentru că a minimalizat amenințarea reprezentată de mercenarii Wagner.

„Aceste amenințări sunt reale”, a insistat Morawiecki, adăugând că „grupul Wagner este extrem de periculos” și se pregătește pentru un posibil atac.

Răspunsul majorității locuitorilor? Destul!

„Știm cu toții că Putin este un om bolnav care este capabil de orice”, a declarat Miroslaw Karolczuk, primarul din Augustow, un oraș balnear polonez de lângă Suwalki. Dar, a adăugat el pentru New York Times, discuțiile constante despre un posibil conflict „mă calcă pe nervi”, deoarece îi sperie pe vizitatori.

„De ce toată lumea vorbește tot timpul despre amenințări? După cum puteți vedea, nu există tancuri pe străzi sau soldați cu arme automate”, a spus el. Orașele și satele de pe malul lacului din coridorul Suwalki, a adăugat Karolczuk, sunt printre „cele mai sigure locuri din lume”.

Pentru Karol Przyborowski, coproprietar al unei companii imobiliare din Suwalki, toate avertismentele hiperbolice miros a alarmism preelectoral. Dar, a deplâns el, acestea au avut consecințe dincolo de politică, neliniștind potențialii cumpărători de proprietăți din afara regiunii.

El le spune potențialilor clienți să nu-și facă griji, deoarece Polonia face parte din NATO, ceea ce înseamnă că „dacă se întâmplă ceva aici, va fi război total”. Indiferent dacă vă aflați în Suwalki, Varșovia sau New York, nu va fi nicio diferență, a asigurat omul.

Un punct strategic important, până acum

Prezentându-se drept singurul apărător credibil al securității naționale, guvernul polonez a anunțat luna aceasta că trimite mii de soldați suplimentari în Coridorul Suwalki, o fâșie de 95 de kilometri de teritoriu polonez între Belarus și Kaliningrad, enclava rusească puternic militarizată la nord-vest, deconectată de restul Rusiei.

Coridorul, care se întinde de-a lungul graniței Poloniei cu Lituania, nu este definit de caracteristici naturale precum râuri sau munți, dar se profilează în temerile experților și analiștilor militari ca un focar geopolitic potențial periculos.

Coridorul Suwalki. FOTO: Baltic Times

Termenul „Coridorul Suwalki” a fost enunțat pentru prima dată în 2015 de Toomas Hendrik Ilves, care era pe atunci președintele Estoniei. El a declarat că l-a inventat din zbor, chiar înainte de o întâlnire cu ministra apărării din Germania, pe care spera să o convingă de necesitatea staționării de trupe NATO în țările baltice.

Dornic să impresioneze Germania cu privire la poziția vulnerabilă a Estoniei, Letoniei și Lituaniei, el a reimaginat un element important al temerilor din timpul Războiului Rece, „coridorul Fulda” – un coridor de câmpie favorabil tancurilor, între Germania de Est și Germania de Vest, prin care trupele sovietice ar putea teoretic să atace NATO – și l-a transpus în estul Europei sub numele de Coridorul Suwalki.

Ministra germană a apărării de la acea vreme era Ursula von der Leyen, care acum este președinta Comisiei Europene, și, și-a amintit dl Ilves, „nu cred că m-a luat foarte în serios”.

Dar Coridorul Suwalki a căpătat o viață proprie, devenind un punct de reper al expertizelor geopolitice și al calculelor militare – un punct vulnerabil pe care Rusia l-ar putea folosi pentru a separa statele baltice, toate membre ale NATO din 2004, de restul alianței militare conduse de americani.

Într-un eseu publicat săptămâna trecută de Atlantic Council, un think-tank din Washington, Ian Brzezinski, fost adjunct al secretarului adjunct al apărării al Statelor Unite pentru Europa și NATO, a îndemnat alianța militară să desfășoare un exercițiu militar în Coridorul Suwalki pentru „a demonstra că NATO nu se teme de conflictul cu Rusia”.

„Întregul tablou s-a schimbat”

Karolczuk, primarul din Augustow, se teme însă de impactul asupra afacerilor. Un hotel s-a trezit recent cu zeci de anulări, iar un magazin de pescuit condus de un prieten al primarului a pierdut un client important care a spus că îi este prea frică să îl viziteze, a spus el pentru New York Times.

Odată cu apropierea zilei alegerilor, guvernul și-a amplificat avertismentele.

Cel mai urmărit canal de televiziune din Polonia, TVP, controlat de partidul de guvernământ, oferă în majoritatea zilelor actualizări privind amenințările care provin din Kaliningrad și Belarus, în special de la sosirea acolo a unor mercenari Wagner.

Mai mulți generali polonezi în retragere au pus sub semnul întrebării afirmațiile insistente potrivit cărora luptătorii Wagner din Belarus reprezintă o amenințare serioasă și dacă aceștia se află cumva în apropierea graniței poloneze. Unele rapoarte spun chiar că aceștia au părăsit în mare parte Belarusul.

Un oficial militar lituanian de rang înalt, care a cerut să nu fie numit, a spus și el acest lucru. „Nu există într-adevăr o astfel de amenințare, dar, fiind corect din punct de vedere politic, trebuie să păstrez tăcerea”, a admis el pentru New York Times.

Alții se întreabă dacă întregul concept al Coridorului Suwalki mai are vreo valabilitate acum, când mii de soldați britanici, germani și alte trupe NATO sunt staționați în statele baltice, iar alianța s-a extins pentru a include Finlanda și, în curând, ar trebui să admită și Suedia.

Această expansiune spre nord a alianței înseamnă că Rusia nu mai poate izola statele baltice de restul NATO prin simpla închidere a breșei Suwalki.

„Întregul tablou s-a schimbat”, a declarat colonelul Peter Nielsen, comandantul danez al Unității de Integrare a Forțelor NATO în Lituania, care coordonează între NATO, comandamentul militar local și aproximativ 2.500 de soldați germani și alte trupe ale alianței aflate în prezent în țară.

„Kaliningrad este acum o problemă reală pentru Rusia și nu mai este la fel de mult o pacoste pentru NATO”, a adăugat el.

„Un spectacol politic”

Jacek Niedzwiecki, candidat al opoziției la alegerile din octombrie și șef adjunct al consiliului municipal din Suwalki, a acuzat oficialii din PiS că au inventat o criză falsă pentru a-și consolida sprijinul și pentru a-și cataloga adversarii ca fiind slabi în materie de apărare.

Toate discuțiile despre pericol, a spus el pentru New York Times, „sunt un spectacol politic”, dar au consecințe în viața reală. Niedzwiecki, a ajutat la organizarea unei competiții internaționale de badminton la Suwalki în această vară și a fost consternat când echipele străine au întrebat dacă este sigur să viziteze orașul.

„Avem o sală de sport frumoasă, dar oamenii nu întrebau decât de blestematul de Coridor Suwalki”, a spus el.

Asigurate că nu există niciun risc de conflict, toate cele 24 de echipe naționale invitate să participe au decis să concureze.

După ce Rusia a lansat invazia la scară largă a Ucrainei anul trecut, Daniel Domoradzki, un avocat care conduce Active Masuria, un grup regional de rezidenți, s-a îngrijorat că regiunea în care locuiește ar putea fi o țintă a lui Putin și a cerut autorităților să furnizeze informații despre adăposturile antiaeriene funcționale din zonă.

Nu a primit niciun răspuns.

El a declarat că principala preocupare a grupului său în aceste zile este îmbunătățirea serviciilor de transport cu autobuzul, nu un viitor război cu Belarus și sau Rusia, deși „cu un nebun ca Putin la putere, nu știi niciodată ce s-ar putea întâmpla”.

De un singur lucru, însă, este sigur. „Urăsc campaniile electorale. Politica era odinioară un schimb de argumente despre probleme reale. Acum este vorba doar un joc pe seama emoțiilor”, a spus el.