Poco o casi nada se sabe de la enigmática medinilla. Conocida popularmente como orquídea de Malasia, este cautivador arbusto de hoja perenne e inusuales flores ni es malayo ni es una orquídea. Sus primeras dos mentiras quedan desmontadas de un plumazo. Nativa de Java y Filipinas, esta rara planta tropical crece en su hábitat natural como epifita ―característica que sí comparte con las orquídeas―, es decir, sin sustrato. Siempre varios metros por encima del suelo firme, la medinilla enraiza en tallos huecos y grietas llenas de abono detritus en la corteza del tronco de los árboles, y trepa hacia las alturas en busca de la luz en los húmedos y umbríos bosques de las islas al sur del Pacífico occidental. Allí, en las frondosas junglas tropicales y subtropicales, se han catalogado más de 300 especies diferentes de medinilla con variedades que alcanzan la envergadura de arbustos de rugosa piel de corcho y tallos retorcidos de más de tres metros de alto. La apellidada Magnífica (Medinilla magnifica) es la más habitual cultivada en maceta y disponible para la vida doméstica en los viveros fuera de su hábitat. La única que podemos disfrutar en persona a más de 12.000 kilómetros del lugar del que es originaria.
La rara y cautivadora medinilla, la planta de las tres mentiras
