Locuitorii din Baltimore sunt șocați de prăbușirea podului Francis Scott Key, una dintre principalele artere de circulație ale orașului. Unii povestesc cum au simțit că li se zguduie casele când construcția s-a dărâmat, iar alții spun că nu le vină să creadă că simbolul orașului lor, de care se declară atașați, nu mai există, relatează The Guardian și BBC.
Podul s-a prăbușit în râul Patapsco ca un castel de cărți de joc, marți dimineață la ora locală 1.30, după ce a fost lovit de un cargo uriaș care plecase portul Baltimore. Guvernatorul statului Maryland, Wes Moore, a declarat stare de urgență la scurt timp după aceea, iar șase persoane sunt acum dispărute, cutările urmând să fie reluate miercuri dimineață.
Potrivit Autorității de Transport din Maryland, este vorba despre șase muncitori în construcții care lucrau la repararea gropilor de pe pod.
Jones locuiește în Cherry Hill, la opt kilometri de locul dezastrului. El a crescut făcând sport lângă pod, în Parcul Fort Armistead. A condus adesea spre pod pentru a face fotografii cu acesta și cu priveliștea din jur.
„Soția mea m-a trezit (…) ca să-mi spună vestea. Nu mi-a venit să cred”, a declarat bărbatul, care a mers, marți, alături de alți locuitori ai orașului la un magazin de proximitate de lângă intrarea pe pod, cel mai apropiat punct de locul prăbușirii.
Jesús Campos, un muncitor în construcții pentru compania Brawner Builders, a declarat că cei sașe dispăruți erau imigranți cu venituri mici din America Centrală și Mexic. Munca lor îi ajuta să își întrețină familiile.
Campos povestește că a lucrat în schimbul de noapte pe pod până acum o lună, când a fost transferat la tura de zi.
„Este o situație dificilă. Prietenii mei lucrau pe acel pod”, spune bărbatul.
Priscilla Thompson, muncitoare tot în domeniul construcțiilor metalice a relatat că prăbușirea podului i-a „zguduit întreaga casă. A fost catastrofal”.
„Podul podurilor”
„Era un pod frumos, atât de fortificat și atât de drept din toate unghiurile, mândria și gloria, podul podurilor. Tocmai am făcut o felicitare de ziua de naștere pentru soțul meu și am desenat Key Bridge în ea, atât de aproape de mine era acel pod. Sunt devastată”, a declarat femeia pentru BBC.
Podul Francis Scott Key era una dintre cele doar trei căi de traversare a portului Baltimore. Se estimează că 11,5 milioane de vehicule traversau podul în fiecare an, cu un trafic zilnic mediu de 31.500 de vehicule.
„Va fi un efect foarte rău asupra traficului nostru”, a spus Jones.
„Dacă ar fi fost în timpul zilei în care s-a prăbușit, vă spun eu, ar fi fost sute de mașini acolo”, a declarat, la rândul lui, Christopher Romey, un locuitor în vârstă de 62 de ani din cartierul Brooklyn Park din Baltimore, aflat la șase kilometri de pod.
Bărbatul povestește că a mers la pescuit în afara podului până luni la ora 18.00, cu doar câteva ore înainte ca acesta să se prăbușească.
„Mă bucur că am reușit să-l văd încă o dată”, afirmă el, amintindu-și că, în anii 1970, a urmărit echipele care au construit podul Francis Scott Key.
„Am crescut pe acel pod, cu acel pod. Pur și simplu nu-mi vine să cred că a dispărut”, adaugă Romey.
„Casa departe de casă”
John Lucia, un rezident în vârstă de 37 de ani din Glen Burnie, la șase kilometri de pod, a fotografiat și el construcția de-a lungul anilor și povestește că își petrecea adesea nopțile în Parcul Fort Armistead cu prietenii, făcând focuri de tabără până la ora 1 sau 2 dimineața, cu podul în fundal. Era „casa lui departe de casă”, declară bărbatul.
„În afară de tragedia propriu-zisă, cu șase persoane încă dispărute, bineînțeles, mai este și faptul că simbolul în sine a dispărut. Este zguduitor și va fi foarte ciudat să te uiți la acea priveliște și să nu mai vezi podul”, crede John Lucia.
Portul din Baltimore se numără printre primele porturi din Statele Unite pentru importul și exportul de automobile, manipulând 847.158 de mașini și camioane ușoare în 2023, potrivit datelor oficiale. Închiderea sa ar putea avea efecte dure asupra economiei naționale.
Președintele american Joe Biden a declarat marți că guvernul federal va suporta costurile de reconstrucție a podului și a cerut Congresului să sprijine aceste eforturi.
Pe lângă faptul că se vor concentra pe operațiunile de căutare și salvare, a spus Biden, oficialii vor lucra pentru a redeschide portul orașului „cât mai curând posibil din punct de vedere uman”, subliniind că 15.000 de locuri de muncă depind de acest port.
Foto: Profimedia
