Era una tontería pensar que la multitud no lo llenaría. Era jueves por la noche. Lo más probable es que la gente tuviera que trabajar, y el tráfico por Madison Street alrededor del United Center siempre es terrible en las noches de espectáculos.
Para cuando sonaron las primeras notas de “Mónaco”, el sencillo viral del último álbum del artista puertorriqueño Bad Bunny, “Nadie Sabe Lo Que Va a Pasar Mañana”, la luz cegadora proveniente de cada teléfono celular y un cordón de vaquero brillante (proporcionado a su llegada) fueron suficientes para confirmar que miles de fanáticos estaban presentes y listos.
Al iniciar su primera de tres noches con entradas agotadas en Chicago en su gira Most Wanted, Bad Bunny (El Conejo Malo en español, o si usted, como su leal base de fans, prefiere ser un poco más familiarmente afectuoso, simplemente, Benito ) subió al escenario con la confianza que sólo una superestrella mundial puede tener.
La expectación ante su llegada era palpable. Al acercarse al lugar, los vendedores se alineaban a ambos lados de la calle con mercancías de contrabando y sombreros Sinaloa (conocidos por el público anglo como sombreros de vaquero) adornados con todo, desde cuentas y plumas hasta luces LED parpadeantes. A diferencia de sus presentaciones anteriores, Bunny, nacido como Benito Antonio Martínez Ocasio, había pedido a los fanáticos antes del inicio de la gira en febrero que cambiaran sus estilos de neón y streetwear por corbatas tipo bolo, mezclilla, pantalones acampanados y camisas con flecos. Chicago, al igual que otras ciudades visitadas hasta el momento, cumplió.
Pasadas las 8 p.m., los fanáticos seguían llegando. Algunos se dirigían directamente a las taquillas para conseguir entradas de última hora que no hubieran sido compradas por “bots” o revendedores de Ticketmaster, mientras que los que estaban dentro se agolpaban alrededor los puestos de merchandising para comprar ropa oficial aprobada por Benito.
Los fans Melina Coronel y John Boyer, que compraron sus entradas cuando salieron a la venta, no se atrevieron a especular sobre lo que les esperaba esa noche.
Mejoré mis asientos”, dijo Coronel emocionada. “Originalmente estaba en la sección 300, ahora estoy en la sección 100, así que tuve suerte. Ya sabes, YOLO (‘sólo se vive una vez’, por sus siglas en inglés”.
“Hemos sido fans durante bastantes años”, agregó Boyer. “Fuimos a su espectáculo, el primero después de COVID en Allstate Arena en 2022, cuando las cosas empezaron a abrirse de nuevo. Luego fuimos al Soldier Field. Fue como una fiesta. Pero un buen espectáculo, un buen público: cuanto más emocionado y enérgico esté el público, mejor será el espectáculo. Estamos emocionados por todo”.
Para las amigas Evelyn Gómez y Lyz Chávez, asistir al show del jueves fue una decisión de último momento. Gómez había comprado boletos para la pareja dos horas antes después de darse cuenta de que no quería perderse al artista que vio por primera vez en 2018.
“Fue con Pitbull. Becky G también estuvo (en el cartel). Ella y Bad Bunny, fue antes de que se hicieran grandes. También tenía asientos bastante buenos”, recuerda Gómez. “Pero quería venir esta noche de todos modos, era solo tiempo, dinero, todo. En el último minuto, pregunté a un grupo de amigos y ya tenían entradas, así que pregunté a Lyz y se apuntó. Estaba pensando incluso en venir yo sola. Sólo quiero divertirme”.
Ella afirma que las tres noches de Bad Bunny significan mucho más para la gente latina de la ciudad que un simple concierto.
“Me encanta ver su crecimiento”, continúa. “Me encanta que haya traído más el lado latino a Estados Unidos que lo contrario. Por fin somos populares, nuestra música está en emisoras en inglés y eso no se oía antes. Lo que está haciendo es increíble, ha unido a todo el mundo”.
“También es sorprendente pensar que pasó de empacar comestibles a todo esto”, agrega Chávez. “Pasar de eso a romper barreras y traer la comunidad latina, el pueblo y la cultura latina a la cultura estadounidense, es un gran artista. Lo hizo a su manera. No sabía que vendría a este concierto y esta mañana he estado escuchando sus discos mientras trabajaba en casa y no puedo elegir uno favorito. Todos son geniales a su manera. Te hacen pensar en cosas específicas que estaban sucediendo en tu vida en ese momento: el álbum en el que viajaba por la ciudad de Nueva York durante la pandemia (“El Ultimo Tour Del Mundo” de 2020), y adjuntas tus recuerdos a eso. Se ha convertido en un artista generacional. Él va a ser Los Bukis o Juan Gabriel de nuestro tiempo”.
Cuando las luces se apagaron a las 9 p.m., la Philharmonic Orchestra Project, una orquesta de 12 músicos dirigida por Carlitos López, apareció en el escenario. Los exuberantes arreglos del conjunto, que marcaron el tono de lo que estaba a punto de convertirse en un ambicioso espectáculo de proporciones grandiosas, fueron comparados por uno de los asistentes con “una película antigua en la que los títulos de crédito suenan al principio”. El escenario era un gran círculo dividido en dos, separado por el público en el centro y conectado por una pasarela suspendida en el aire, lo que garantizaba una experiencia envolvente de 360 grados.
Quince minutos más tarde, un lugar repentinamente oscuro (de nuevo, salvo por los teléfonos celulares y las luces de los cordones) dio la bienvenida a su héroe. Abriendo con el lamento de celebridades adyacente a Drake “Nadie Sabe”, Bad Bunny llegó al frente y al centro. Con su aterciopelado barítono en auge, recorrió innumerables temas como “Nadie Sabe Lo Que Va a Pasar Mañana” de 2023 con un toque sofisticado y una energía incesante, flanqueado por más de 15 bailarines, embudos de humo, fuegos artificiales y otros llamativos elementos pirotécnicos. Una impresionante secuencia coreográfica hizo de “Vou 787”, que muestra el seductor sintetizador de sirena de “Vogue” de Madonna, uno de los temas más destacados de la noche.
El espectáculo, de algo más de dos horas, se completó con un intermedio en vídeo -que dio vida al Benito a caballo filmado con el Benito real volviendo a entrar en la arena en uno de los dos caballos con los que ha estado de gira, junto con sus entrenadores y propietario- y fue un viaje de autorrealización y mitificación. Fue dramático, como haría cualquier Piscis, y estimulante, un lugar en el que tanto él como sus fans disfrutaron tanto de la tensión como de la catarsis. Salpicando el final de la noche con fragmentos de clásicos como “Chambea”, “Yo Perreo Sola” y “Me Porto Bonito”, entre otros, el artista demostró lo lejos que ha llegado en una década, aunque su LP de debut “X 100pre” no fue tocado durante toda la actuación (y muchos fans se quejaron de no haber podido disfrutar de canciones como “Un Verano Sin Ti”). Luego, el audaz recién llegado con gráficos laberínticos afeitados en el cuero cabelludo, ahora un consumado showman sin nada que demostrar, todavía inquebrantable en su visión de lo que la música popular puede y debe ser.
En un momento sencillo, donde se sentó encima de un piano dando una serenata a los fanáticos (y dejándolos que ellos le dieran una serenata a él a cambio) con “un x100to” (lanzado el año pasado con la querida banda regional mexicana Grupo Frontera) y “Amorfoda” de 2018, Bad Bunny mostró la amabilidad, el humor y la humildad que le han caracterizado desde el principio entre sus fans.
Alrededor de las 11:15 p.m., una multitud de seguidores ungidos regresaron a sus autos, viajes compartidos y autobuses y continuaron sonriendo y bailando. Aida Acevedo y sus hijas Bella, de 13 años, y Delilah, de 11, estaban más que contentas con la primera vez que vieron a su artista favorito.
“¡Fue tremendo!” Bella sonrió. “(Las entradas) fueron una especie de sorpresa. Pero escuchar ‘Mónaco’, el caballo, fue increíble”.
“Sabía que les iba a encantar”, dijo Acevedo. “Me encanta. Me gustó que tocara todas las canciones, no sólo las nuevas, sino también las antiguas. Su música tiene mucho sentimiento. Hay tanto amor ahí”.
Jessi Roti es escritora independiente
Traducción por José Luis Sánchez Pando/TCA
