En
este momento, de acuerdo con
datos del sitio de rastreo de satélites Orbiting Now, hay un
total de 9494 satélites orbitando el planeta. De ellos, casi el 60% forman
parte de la “constelación
Starlink”: satélites cuyo objetivo es dar internet a todo el planeta como parte
de una iniciativa de SpaceX, la compañía de Elon Musk. Recientemente, la
compañía ha publicado un mapa global
interactivo de sus satélites. De todos y cada uno de ellos.
Este
mapa interactivo se actualiza constantemente teniendo en cuenta que cada pocas
semanas, se lanzan nuevos satélites. En 2022, Starlink llegó oficialmente a los
siete continentes después de que el servicio Starlink estuviera disponible en
la Antártida.
Dentro
de este mapa interactivo, los usuarios pueden optar por ver la cobertura
satelital en vivo o rebobinar y adelantar (4 o 16 veces) sus respectivas
velocidades orbitales. Al desplazar el ratón se identificará el código de cada
satélite y al hacer clic en ellos se puede ver su información satelital
individual y su trayectoria orbital, lo que permitirá al usuario ver si un
satélite en particular pasará sobre su ubicación. Además, los usuarios pueden
rotar la Tierra y hacer zoom sobre cualquier parte del planeta.
Para
complementar el mapa interactivo, los usuarios pueden encontrar datos sobre la
cantidad de satélites lanzados y actualmente en órbita: hasta el momento se han
lanzado 5.977 satélites. De ellos, 5.601 están actualmente en operación y los
376 restantes han sido desorbitados por una variedad de razones, incluyendo no
alcanzar su órbita objetivo o tener fallos de diseño. El propio Elon Musk
anunció recientemente que desorbitará 100 satélites Starlink que degradarán
lentamente sus órbitas durante los próximos cinco años.
Al
desplazarse hacia abajo en el menú de la izquierda, se proporciona a los
usuarios información relativa a los gigabytes y terabytes en ejecución que se
han enviado a la Tierra. El
objetivo de Starlink es proporcionar Internet de alta velocidad en todo el
mundo, y el mapa interactivo señala: “La constelación Starlink podría
ofrecer hasta 188.180 MB/seg a la Tierra” y para ello espera lanzar hasta
12.000 satélites durante la primera fase, hasta llegar a un total de 42.000 en
el futuro.
A
pesar de estos números, Starlink se ha enfrentado a una serie de reacciones
negativas y controversias, incluidos sus
impactos negativos en la astronomía, ya que los informes han indicado que
las rayas de los satélites Starlink causadas por exposiciones prolongadas de
las cámaras oscurecen las imágenes ópticas del cielo nocturno desde telescopios
terrestres.
Más
recientemente, un
estudio de 2023 analizó las señales de radio tanto deliberadas como
accidentales que emanan de los satélites Starlink y que podrían interferir con
la radioastronomía. Además, existe una creciente preocupación de que el número de satélites Starlink pueda provocar colisiones inevitables,
lo que generaría un aumento notable de la basura espacial.
