Marea Britanie și aliații săi „își rezervă dreptul de a răspunde în mod corespunzător” după ce un petrolier a fost lovit și a luat foc în largul coastei Yemenului, a anunțat guvernul britanic, citat de The Guardian.
Rebelii Houthi din Yemen și-au revendicat responsabilitatea pentru atac și au precizat că forțele lor navale au desfășurat o operațiune care vizează ceea ce ei au descris drept „petrolierul britanic Marlin Luanda” în Golful Aden. Datele de transport sugerează că nava navighează sub pavilionul Insulelor Marshall.
Rebelii au folosit „rachete navale adecvate, iar lovitura a fost directă”, a declarat purtătorul de cuvânt al armatei Houthi, Yahya Sarea, într-un comunicat de presă.
Armata americană a confirmat, de asemenea, atacul, postând o declarație pe X în care spune că „teroriştii Houthi susținuți de Iran au tras o rachetă balistică antinavă din zonele controlate de Houthi din Yemen și au lovit petrolierul sub pavilionul Insulelor Marshall”.
Nava a emis un apel de urgență și a raportat daune, dar nu au fost raportate victime până acum. Potrivit comunicatului armatei americane, alte nave ale coaliției au răspuns și oferă asistență”.
Grupul de mărfuri Trafigura a precizat că nava opera în numele său. Compania, care are birouri în Marea Britanie, a declarat că echipamentele de stingere a incendiilor de la bord sunt folosite pentru a controla flăcările și că siguranța echipajului este „prima sa prioritate”.
„La 26 ianuarie, Marlin Luanda, o navă-cisternă pentru produse petroliere operată în numele Trafigura, a fost lovită de o rachetă în timp ce tranzita Marea Roșie”, a declarat un purtător de cuvânt al Trafigura.
„Echipamentele de stingere a incendiilor de la bord sunt desfășurate pentru a lichida și a controla incendiul provocat într-un tanc de marfă pe partea tribord. Siguranța echipajului este prioritatea noastră principală”, a mai precizat purtătorul de cuvânt. „Rămânem în contact cu nava și monitorizăm cu atenție situația. Navele militare din regiune sunt în curs de a oferi asistență.”
Un purtător de cuvânt al guvernului Marii Britanii a precizat că autoritățile britanice sunt informate despre situația de pe navă. „Relatările actuale sugerează că nu există victime, iar navele coaliției din apropiere sunt la fața locului”, a precizat el.
„Am spus clar că orice atac asupra transportului comercial este complet inacceptabil și că Regatul Unit și aliații noștri își rezervă dreptul de a răspunde în mod corespunzător”, a avertizat acesta.
Rebelii Houthi au lansat în mod repetat atacuri asupra navelor în Marea Roșie începând cu noiembrie. Ei au motivat aceste acțiuni drept un sprijin acordat grupării Hamas în războiul cu Israel, dar au vizat frecvent nave cu legături minore sau fără legături clare cu Israelul, punând în pericol transportul pe o rută cheie pentru comerțul global.
Pe lângă numeroasele atacuri aeriene asupra țintelor cheie Houthi, Marea Britanie și SUA vizează prin sancțiuni și personalități cheie din gruparea susținută de Iran.
La aproximativ opt ore după ce petrolierul a fost lovit, armata americană a declarat că a distrus o rachetă antinavă Houthi care era gata de lansare în Marea Roșie. Racheta „reprezenta o amenințare iminentă pentru navele comerciale și pentru navele marinei americane din regiune”, a declarat comandamentul central american.
