Militarii, “în strânsă coordonare cu autorităţile locale, au descoperit un câmp de fragmente în comitatul Williamsburg”, în Carolina de Sud, a anunţat pe reţeaua X (ex-Twitter) baza militară Joint Base Charleston.
Descoperirea acestui avion militar F-35B Lightning II de înaltă tehnologie, al cărui cost se ridică la circa 80 milioane de dolari, a pus capăt căutărilor extinse întreprinse de autorităţi începând de duminică după-amiază.
Acestea lansaseră un apel către populaţia din zonă pentru a le ajuta să localizeze preţioasa epavă, provocând pe internet numeroase reacţii oscilând între stupefacţie amuzată şi consternare.
“Ştiam că F-35 este invizibil, dar asta este ridicol”, a scris pe reţeaua X o aleasă republicană din Carolina de Sud, Nancy Mace. “Cum să pierzi un F-35? Cum e posibil să nu existe un dispozitiv de urmărire şi să i se ceară populaţiei … vă imaginaţi ce? Să găsească un avion şi să-l predea autorităţilor?”, a adăugat ea.
Un purtător de cuvânt al bazei din Charleston a explicat pentru Washington Post că avionul dispunea într-adevăr de un transponder – un receptor-emiţător ce permite localizarea lui -, dar că acesta nu funcţiona “dintr-o cauză pe care încă nu am stabilit-o”.
“De aceea am lansat un apel public pentru ajutor”, a adăugat purtătorul de cuvânt Jeremy Huggins.
Autorităţile s-au limitat pentru moment să repete că o anchetă este în desfăşurare cu privire la “incident”. Rămăşiţele au fost descoperite “la două ore nord-est de Joint Base Charleston”, au indicat autorităţile într-un comunicat transmis AFP.
“Nu putem furniza detalii suplimentare, pentru a păstra integritatea procesului de anchetă”, au mai declarat reprezentanţii bazei.
