El eclipse
del 8 de abril de 2024 será sin duda el más visto en la historia, principalmente
gracias a las redes sociales. Será una
oportunidad única para estudiar sus efectos, confirmar teorías astronómicas
y analizar sus efectos en distintos campos. Pero hay otras áreas, fuera de la
astronomía y la física (las habituales en un eclipse) que llaman la atención
cuando los astros se alinean. Estos son los eventos más extraños durante un
eclipse.
Lo más habitual es hablar de lo rápido que se mueve la Luna,
que la oscuridad permitirá ver otras estrellas y hasta planetas. Será posible
ver la corona solar y, obviamente, bajará la temperatura. Esto es obvio y se ha
publicado a menudo, pero hay otras menos conocidas.
Al igual que un eclipse tiene algo “mágico” (el Sol es 400
veces más grande que la Luna, pero también está 400 veces más lejos de la
Tierra, por eso la Luna lo tapa por completo), también tiene facetas
desconocidas.
Vientos de cambio
Junto con la caída de temperatura, las regiones que
experimentan un eclipse pueden esperar un cambio en la dirección del viento.
Primero, el viento disminuye a medida que la Luna se acerca a bloquear el Sol.
Después de que la Luna alcanza su máxima cobertura, el viento comienza a soplar
de nuevo, a menudo en una dirección diferente, según un estudio
de 2016. Este efecto se produce con eclipses totales, anulares e incluso
parciales.
Animaladas
El cambio repentino a mitad del día hace que los animales se
confundan. Las criaturas crepusculares, como las cigarras y los grillos,
podrían empezar a cantar su canción vespertina. Las vacas y los caballos pueden
comenzar a dormir para pasar la noche, mientras que los pájaros regresan a sus
dormideros.
Gran parte del comportamiento animal está fuertemente ligado a
los ciclos de luz y oscuridad que gobiernan nuestro planeta. Por ejemplo,
muchos pájaros cantan con más fuerza cuando se acuestan en sus nidos para pasar
la noche, y las cigarras suelen cantar al anochecer. Así puede ser que al
comenzar el eclipse este llegue con una orquesta a todo volumen de aves e
insectos. Por ejemplo, un
estudio descubrió que las cigarras y las aves alteraron drásticamente sus
cantos y comportamientos en respuesta al eclipse solar total del 22 de julio de
2009.
Pero quizás la mayor sorpresa llega de parte de las arañas.
Mientras suena bastante lógico que los animales alteren sus rutinas ante esta
repentina oscuridad, a muchas especies de arañas les sucede algo muy extraño:
tiran abajo sus telarañas durante el eclipse para volver a construirlas cuando
regresa la luz. Así lo confirma un
estudio que analizó los patrones de construcción de diferentes arañas.
Días de radio
Tanto los eclipses totales como los anulares alteran ciertas
frecuencias de ondas de radio, y nadie está muy seguro de por qué. Los científicos
sospechan que podría tener algo que ver con la forma en que el Sol
interactúa con la ionosfera de la Tierra, que se sabe que cambia en respuesta a
erupciones y tormentas solares. Esto también cambia el posicionamiento de GPS,
lo que hace que podamos experimentar problemas con ciertas aplicaciones. Al
menos durante un lapso de una hora.
La vida mínima
Incluso los microorganismos podrían ser susceptibles a las
extrañas vibraciones de un eclipse solar. Un estudio
sobre bacterias que crecían en placas de Petri de laboratorio durante un
eclipse total en la India descubrió que los microbios se hacían más pequeños y
tenían formas diferentes cerca del pico del eclipse.
