Uno de los principales recursos naturales de España es el río Duero. Sus 897 kilómetros de longitud. con los que cuenta, 572 en España y 213 en Portugal, hace que disponga de numerosos atractivos medioambientales, culturales y patrimoniales. Se trata del río más importante del noroeste de la Península Ibérica. Nace en la falda sur del pico Urbión, a unos 2160 metros sobre el
nivel del mar, y desemboca en el Océano Atlántico, en el estuario de Oporto.
Posee la mayor cuenca hidrográfica de la Península Ibérica,
al ocupar 98 073 km², de los que 78 859 km² corresponden al territorio español
y 19 214 km² al portugués. La parte española incluye territorios de las
comunidades autónomas de Castilla y León, Galicia, Cantabria, La Rioja,
Castilla-La Mancha, Extremadura y la Comunidad de Madrid, aunque algo más del
98 por ciento de la superficie corresponde a Castilla y León, comunidad en la
que destaca por los cultivos de cereal, así como por la producción de vinos de
gran calidad, destacando, sobre todo por su fama, los de la denominación de
origen Ribera del Duero.
Para conocer los tesoros de esta zona existe un recorrido,
que se ha convertido en uno de los ejes culturales más importantes del sur de
Europa. Ocupa un lugar destacado en la encrucijada histórica de la Península.
Se convirtió en una línea fronteriza en la Reconquista, de ahí que parte de sus
conjuntos históricos artísticos, incluida la construcción de un buen número de
castillos y grandes monasterios, haya condicionado el devenir de los pueblos
que le abrazan.
Su recorrido permite al viajero atravesar espacios naturales
creados por la acción natural de su curso y convertidos en reservas
medioambientales y faunísticas de gran importancia. Al mismo tiempo, el Duero
riega los viñedos de las comarcas vitivinícolas más afamadas del sur de Europa
y es el marco idóneo para las actividades del turismo acuático con cruceros por
el río y práctica de deportes en los numerosos embalses construidos a lo largo
de su cauce.
De Castilla y León recorre cinco provincias: Soria, Burgos, Valladolid, Zamora
y Salamanca. En la provincia soriana el Duero comienza su camino en Duruelo de
la Sierra, donde destacan sus arquitecturas en piedra, pasando por las casas
pinariegas de Vinuesa, junto a las sierras de Urbión y Cebollera. Desde Cidones
sigue el río por Garray, invitando a practicar deportes de agua, atraviesa la
capital soriana y sigue su curso por la Sierra de las Perdices, las históricas
villas de Almazán y Berlanga de Duero, y el imponente castillo de San Esteban
de Gormaz.
A la altura de La Vid, el Duero entra en las tierras
burgalesas de la Denominación Ribera del Duero, baluarte de los vinos tintos de
Castilla y León. Peñaranda de Duero descubre su historia al viajero que llega a
las villas de Zazuar o Vadocondes, donde el Duero ha marcado su crecimiento
económico y demográfico. Tras conocer las bodegas y lagares subterráneos de
Fresnillo de las Dueñas, el camino continúa hasta la capital burgalesa, Aranda
de Duero y la histórica Roa, entre otras.
El cauce del Duero se asoma al vallisoletano Valle del Cuco y entra en la
villa de Valdearcos de la Vega, atraviesa Bocos de Duero, desde donde admirar
una impresionante panorámica de todo el valle, y Curiel de Duero, con sus dos
castillos. En el camino, Pesquera o Valbuena de Duero, así como Olivares y
Sardón de Duero disfrutan de una riqueza monumental en la que el vino es
protagonista indiscutible, y merecen una visita también las villas históricas
de Simancas o Tordesillas.
La fértil vega zamorana de Toro, capital de los vinos que llevan su
nombre, cuenta con un numeroso conjunto de viñas repartidas por sus laderas al
paso del caudaloso Duero. Y Fresno de la Ribera logra impresionar con su bello
paisaje antes de llegar a la capital zamorana, conocida como ‘la Ciudad del Románico’, antes de poner rumbo a la villa alfarera de Pereruela, el pueblo
ganadero de Bermillo de Sayago o Fermoselle, situada en pleno Parque Natural de
los Arribes del Duero.
Los Arribes
El Parque Natural de Los Arribes del Duero se encuentra
localizado al oeste de Zamora y de Salamanca, donde las profundas incisiones
del río Duero es la frontera natural entre España y Portugal, dividen una zona
de idénticas características entre ambos países. El Duero y sus afluentes son
el elemento común y nexo de unión de todo un territorio que se extiende
linealmente a lo largo de más de 120 kilómetros.
Su territorio es un espacio natural protegido para preservar
el nivel de conservación de sus ecosistemas naturales y valores paisajísticos
en armonía con los usos, derechos y aprovechamientos tradicionales y con la
realización de actividades educativas, científicas, culturales, recreativas,
turísticas o socioeconómicas compatibles.
La Unión Europea también protege la biodiversidad de Arribes
a través de la Red Natura 2000, a través de las figuras de zona especial de
conservación y zona de especial protección para las aves y la Unesco reconoció
en 2015 el nivel de conservación recursos genéticos, especies, ecosistemas y
paisajes de Arribes, incluyendo el territorio del parque natural dentro de
Meseta Ibérica.
Villarino de los Aires es la primera población salmantina
que baña el Duero y su paisaje de profundos cañones y una rica fauna y
vegetación deja paso a miradores que descubren descomunales panorámicas que
llegan hasta tierras portuguesas. Entre Pereña de la Ribera y Masueco, el río
Uces vierte sus aguas al Duero, que llega después a Aldeadávila de la Ribera,
donde su importante presa abre los ojos al viajero antes de seguir el curso del
río por Mieza, Vilvestre o Saucelle.
