Se pare că Israelul a desfășurat artilerie suplimentară și transportoare blindate de personal la periferia Fâșiei Gaza, sugerând că armata se pregătește pentru ofensiva sa terestră, anunțată deja, asupra Rafah, singurul loc relativ sigur pentru cel puțin 1,4 milioane de civili palestinieni strămutați.
Modul de conducere al ofensivei terestre împotriva Rafah a fost aprobat
Cotidianul israelian Ma’ariv a mai spus miercuri că trupele au fost puse în alertă și că „modul de conducere al operațiunii” a fost aprobat de către personalul general al Forțelor de Apărare Israelului (IDF) și Yoav Gallant, ministrul apărării. IDF a refuzat să comenteze rapoartele.
IDF a confirmat marți că va cumpăra 40.000 de corturi pentru a se pregăti pentru evacuarea a sute de mii de civili strămutați care și-au căutat adăpost în Rafah, cel mai sudic oraș din Fâșia Gaza.
Noua operațiune din războiul de șase luni împotriva grupării militante palestiniene Hamas se va concentra în primul rând pe securizarea nordului și centrului Gazei, în special a șirului de tabere de refugiați din jurul orașului Deir al-Balah, a spus Ma’ariv.
Ultima mișcare vine la 10 zile după ce Israelul și-a retras cea mai mare parte a forțelor sale terestre de pe teritoriu, lăsând o divizie să controleze Coridorul Netzarim, tamponul construit de Israel, care împarte acum teritoriul de coastă.
Dar palestinienii de pe teren spun că a existat o prezență reînnoită a trupelor terestre israeliene în nordul Gazei în această săptămână, inclusiv în Beit Hanoun, unde tancurile au înconjurat clădirile școlilor unde se adăposteau persoanele strămutate.
Peste noapte, atacurile aeriene israeliene au lovit Rafah și alte câteva zone urbane. Wafa, agenția palestiniană de presă, a declarat că șase persoane au fost ucise după bombardarea unei piețe din orașul Gaza. IDF a declarat că a lovit peste 40 de ținte, inclusiv o celulă care operează o dronă înarmată și lansatoare de rachete.
SUA nu a fost încă informată de planurile Israelului
Israelul a anunțat de săptămâni întregi că va lansa o operațiune la sol în ultimul colț al Gazei, în care nu au avut loc lupte terestre, în ciuda opoziției intense din partea celor mai apropiați aliați ai săi, inclusiv SUA. Israelul spune că conducerea Hamas și ostaticii israelieni sunt, de asemenea, în Rafah, împreună cu patru batalioane de luptători.
Departamentul de Stat al SUA a declarat că încă nu a fost informat în detaliu cu privire la „planurile Israelului de evacuare” pentru potențiala operațiune. Orice operațiune terestră majoră din Rafah va trebui să fie coordonată cu Washington și Cairo, având în vedere poziția sensibilă a orașului la granița cu Egiptul.
Pregătirile raportate pentru o ofensivă vin pe fundalul blocării negocierilor de încetare a focului mediate la nivel internațional, precum și a tensiunilor sporite dintre Israel și Iran, după primul atac direct al Teheranului asupra statului evreu, care a luat forma unei salve de peste 300 de rachete și drone trase în direcția Israelului în weekend.
Cabinetul de război al Israelului se concentrează acum pe răspunsul împotriva Iranului, dar guvernul a insistat în mod repetat că operațiunea Rafah va continua.
Miercuri, prim-ministrul și ministrul de externe al Qatarului, șeicul Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, a declarat că negocierile care vizează încetarea focului și eliberarea ostaticilor israelieni bat pasul pe loc.
