Mercenarii Wagner PMC s-au întors în Ucraina, a declarat pentru CNN un ofițer ucrainean care participă la ofensiva Forțelor Armate ucrainene de lângă Bahmut, relatează Meduza.
„Da, și Wagner este aici. S-au întors. Și-au schimbat rapid comandanții și s-au întors aici”, a spus un soldat cu indicativul „Groove”.
El a sugerat că apariția mercenarilor Wagner în zonă se poate datora lipsei de personal din armata rusă: „[Rusia] a adunat trupe din zonele apropiate și le-a mutat aici. Nu mai au foarte mult personal aici”, a adăugat Groove.
Canalele rusești de Telegram pro-război au scris și ele despre întoarcerea militarilor Wagner la Bahmut. Pe 23 septembrie, canalul de telegram Grey Zone, care este asociat cu Wagner, a scris că mercenarii „vor intra acum în direcția Bahmut”. În același timp, mesajul a subliniat că vorbim despre mercenari care au refuzat să participe la rebeliunea fondatorului PMC, Evgheni Prigojin: „Vă asigur că această organizație nu are nimic de-a face cu Grupul Wagner, astfel încât nimeni să nu vorbească în numele ei”.
Pe 26 septembrie, canalul de telegram Rybar, apropiat de Ministerul rus al Apărării, a raportat că „unitățile PMC au început să se întoarcă la Bahmut pentru a efectua o contraofensivă asupra pozițiilor pierdute anterior”. Canalul a mai clarificat că este vorba despre un grup de mercenari care „s-a despărțit de principalele forțe ale Wagner, după revoltă”.
La rândul său, canalul Agenția a menționat că declarația lui Grove este prima confirmare de către armata ucraineană a informațiilor despre întoarcerea PMC Wagner pe front.
Ulterior, declarațiile date de Groove au fost confirmate de șeful serviciului de presă al Grupului de Est al Forțelor Armate ale Forțelor Armate ucrainene, Ilia Ievlaș, într-un comentariu pentru RBC-Ucraina.
„Aceștia sunt militari ai PMC Wagner care se aflau pe teritoriul Belarusului. Acum taberele lor sunt desființate acolo. Erau vreo opt mii acolo. Acum unii dintre aceștia au plecat în Africa, iar unii își reînnoiesc contractele cu Ministerul rus al Apărării și se întorc aici pentru a participa la ostilități”, a declarat Ievlaș.
Potrivit acestuia, vorbim despre rămășițele PMC Wagner: în total, comandamentul rus intenționează să atragă aproximativ 500 de oameni pentru a participa la războiul din Ucraina.
În mai 2023, fondatorul PMC Wagner, Evgheni Prigojin, a anunțat capturarea Bahmut, pentru care s-au dat lupte încă din vara lui 2022. Apoi, omul de afaceri a subliniat în repetate rânduri că luptătorii PMC au luat orașul, nu armata rusă. Toate acestea s-au întâmplat pe fundalul unui lung conflict între Prigojin și Ministerul Apărării rus.
Pe 23 iunie, Evgheni Prigojin a acuzat Ministerul rus al Apărării că a atacat tabăra de mercenari Wagner și a anunțat un „marș al justiției”. Revolta s-a încheiat a doua zi, cu condiția ca Prigojin „să meargă în Belarus”. Mercenarilor care au decis să nu-l urmeze pe Prigozhin li s-au oferit contracte cu Ministerul Apărării.
Pe 23 august, la două luni după revoltă, avionul privat al lui Prigojin s-a prăbușit în regiunea Tver. În urma accidentului, zece persoane au murit, inclusiv Evgheni Prigojin și comandantul militar al Wagner, Dmitri Utkin.
