Compania spaniolă PLD Space a lansat sâmbătă dimineața devreme racheta reutilizabilă Miura-1 de pe un amplasament din sud-vestul Spaniei, efectuând prima lansare de rachetă complet privată din Europa și oferind speranțe pentru ambițiile sale spațiale blocate, potrivit The Guardian.
Testul de lansare nocturnă de la Huelva a avut loc după ce două încercări anterioare au fost anulate. Racheta Miura-1, denumită după o rasă de tauri de luptă, este la fel de înaltă ca o clădire cu trei etaje și are o capacitate de încărcare de 100 kg.
Lansarea a transportat o încărcătură utilă în scopuri de testare, dar aceasta nu va fi făcută publică, a precizat compania.
Înregistrarea video de la controlul misiunii a arătat inginerii aplaudându-se și felicitându-se reciproc în timp ce racheta se ridica pe cerul nopții.
„Vocea mea este răgușită după atâtea strigăte”, a declarat triumfător Raul Torres, directorul executiv al PLD Space, la scurt timp după lansare.
El a declarat că toate sistemele de rachete au funcționat „perfect”, adăugând că acum compania se va concentra pe triplarea forței de muncă. „Acesta este doar începutul”.
O primă încercare de lansare a rachetei Miura-1 în luna mai a fost abandonată din cauza vântului de la mare altitudine. O a doua tentativă, în iunie, a eșuat când cablurile ombilicale din compartimentul avionic nu s-au eliberat toate la timp, oprind decolarea în timp.
Spațiul aerian, zone maritime și drumuri au fost închise în jurul sitului de lansare de înaltă securitate înainte de lansare.
Eforturile Europei de a dezvolta capacități pentru a trimite sateliți mici în spațiu sunt în centrul atenției după ce în ianuarie a eșuat lansarea unei rachete orbitale de către Virgin Orbit din Marea Britanie.
Acel sistem a implicat lansarea lansatorului de pe un Boeing 747 transformat. Printre concurenții care se aliniază pentru a se alătura cursei de lansare a încărcăturilor utile mici se numără companii din Scoția, Suedia și Germania.
