La Unión Europea mira ya hacia su próxima gran ampliación. Lo hace con las lecciones aprendidas del ensanche hacia el Este de 2004, un auténtico big bang que sumó al club comunitario 10 países —Chipre, República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia— y que ha supuesto uno de los pasos de mayor calado en los casi 70 años de historia de la Unión. La adhesión de los socios del Este, un grupo diverso política, social y económicamente, cumple este miércoles 20 años en pleno debate sobre un nuevo alargamiento para sumar a Ucrania, un país en guerra, a Moldavia y a los Balcanes (los Estados que aún no se han incorporado al bloque). El balance para esos Estados miembros que cumplen dos décadas en el proyecto común y para el club comunitario es enormemente positivo en todos los campos, pero también ha supuesto grandes desafíos, como la deriva autoritaria de Polonia y Hungría o que la cohesión social avanza más lenta de lo esperado. Esa cuantiosa incorporación ha supuesto también un enorme reto en el funcionamiento interno de la UE, con estructuras que se concibieron con un número de socios muy inferior al actual.
Veinte años del ‘big bang europeo’, el espejo en el que se mira la próxima gran ampliación hacia el Este
