Într-o lume în care restricțiile de călătorie și granițele închise au devenit o normă, Olga Shpalok s-a trezit într-o situație extraordinară, alunecând pe traseele montane impecabile și neatinse din Coreea de Nord, acolo unde există și o stațiune de schi, bucurându-se de ceea ce ea a descris ca fiind „satisfăcător 100%”. Acest designer rus din Vladivostok a fost printre primele persoane care au pus piciorul în Coreea de Nord de la închiderea sa la începutul pandemiei în 2020.
Însoțită de alți 100 de turiști ruși, Shpalok s-a îmbarcat într-o excursie unică de schi de patru zile în Coreea de Nord la începutul lunii februarie. Călătoria lor, numită de ambasada Rusiei drept „Pyongyangul își deschide porțile”, a oferit o imagine rară asupra națiunii izolate sub regimul lui Kim Jong-un.
Pe parcursul vizitei lor, turiștii ruși au fost monitorizați îndeaproape de „îngrijitorii” guvernamentali, care și-au restricționat mișcările și le-au controlat interacțiunile. În ciuda mediului controlat, ei s-au trezit în mijlocul unor stațiuni de schi de lux, altfel goale, un contrast puternic cu sărăcia și controlul total la care au fost martori în afara limitelor acestor stațiuni.
Momentul accesului Rusiei în Coreea de Nord nu este întâmplător; coincide cu o perioadă de relații înfloritoare între cele două țări, propulsată de invazia Ucrainei de către Rusia. Coreea de Nord a devenit un furnizor important de arme pentru Rusia, în timp ce Rusia furnizează bunuri esențiale Coreei de Nord, eludând sancțiunile internaționale.
Coreea de Nord ofera exclusiv rusilor dreptul de a intra in tara in vederea infloririi turismului (Foto: Pedro Pardo/AFP/Getty Images)
Afluxul de turiști ruși oferă Phenianului o sursă de valută foarte necesară, pe fondul înăspririi sancțiunilor și al unei crize alimentare raportate, exacerbată de izolarea indusă de pandemie. Totuși, subliniază și prioritățile regimului, deoarece continuă să respingă apelurile organizațiilor umanitare pentru ajutor.
Tururile, organizate de agențiile de turism ruse, au oferit un pachet cuprinzător care acoperă bilete de avion, cazare, mese și activități, oferind o oportunitate relativ accesibilă pentru căutătorii de aventură curioși de națiunea secretă. În ciuda atracției explorării, călătoria nu a fost lipsită de provocări. Turiștii ruși au călătorit cu aeronave vechi, iar mișcările lor au fost atent orchestrate, punctate de vizite la site-uri pline de propagandă guvernamentală menită să stimuleze loialitatea față de regimul conducător.
Vezi și: 15 interdicții absurde din Coreea de Nord. Aceste lucruri banale pot fi aspru pedepsite de regim
Pârtia de schi pe care Coreea de Nord o promovează rușilor
Pentru mulți turiști, punctul culminant al călătoriei a fost vizita la stațiunea de schi Masikryong, un proiect fastuos comandat de însuși Kim Jong-un. Amplasată în orașul de coastă Wonsan, stațiunea se lăuda cu facilități moderne și pârtii de schi goale, oferind o experiență suprarealistă pentru vizitatori. Cu toate acestea, sub stratul de opulență, scăpări despre realitatea crudă a vieții din Coreea de Nord i-au lăsat pe unii turiști neliniștiți.
În ciuda eforturilor de a prezenta o imagine curată a prosperității și mulțumirii, sentimentul omniprezent de control și deznădejde a pătruns în țară. Limitați să surprindă viața obișnuită pe cameră și interzis să se aventureze neînsoțiți, turiștii s-au confruntat cu juxtapunerea luxului și a privațiunii.
Pentru Yulia Mishkova, călătoria a oferit o doză de absurd, totuși nu a putut scăpa de sentimentul de milă față de populația asuprită nord-coreeană. Costul exorbitant al permisului de schi juxtapus cu salariul mediu lunar a subliniat disparitățile economice grave.
Partiile de schi de lux din Coreea de Nord sunt in antiteza cu nivelul de trai din tara (Foto: KCNA/KNS/AFP/Getty Images)
Întrucât atât Rusia, cât și Coreea de Nord au ambiții de extindere a turismului, planurile pentru viitoare întreprinderi sunt deja în curs. O altă stațiune de schi care oferă turiștilor ruși experiențe unice este în lucru, semnalând o potențială cale de cooperare economică și angajament suplimentar între cele două națiuni.
În ciuda atracției explorării, implicațiile etice și morale ale turismului într-un regim represiv sunt mari. Pe măsură ce Tatyana Markova de la agenția de turism Vostok Intur promovează viitoarele excursii în Coreea de Nord, aceasta determină reflecția asupra responsabilității călătorilor de a naviga în complexitatea angajamentului cu societățile închise.
În tărâmul enigmatic al Coreei de Nord, unde narațiunile controlate și experiențele organizate maschează realitățile subiacente, afluxul de turiști străini oferă imagini aparte față de ceea ce se vede la suprafață. Cu toate acestea, ridică, de asemenea, întrebări profunde cu privire la etica turismului și rolul celor din afară în angajarea cu societățile închise. Pe măsură ce călătorii pășesc cu prudență în necunoscut, experiențele lor servesc drept ferestre către o lume acoperită de secret și intrigi, arată The Guardian.
