La proportion est impressionnante : en Martinique, le créole est parlé ou compris par environ 80 % de la population ! Pour autant, son statut est celui de toutes les langues dites “régionales”. Il est réduit à la portion congrue à la télévision. Il n’est pas enseigné systématiquement dans les écoles publiques ou, quand il l’est, c’est à raison de quelques heures par semaine à peine. Et s’il est toléré dans les administrations, les entreprises et les assemblées locales, c’est par effraction. C’est pourquoi les élus antillais ont décidé de poser un acte politique fort. Le 25 mai dernier, ils ont voté la délibération suivante : “L’Assemblée de Martinique reconnaît la langue créole comme langue officielle de la Martinique, au même titre que le français.”
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Comme on pouvait s’y attendre, le préfet a aussitôt attaqué ce texte devant les tribunaux administratifs et, selon toute vraisemblance, la justice lui donnera raison in fine. Selon l’interprétation – contestée – du Conseil constitutionnel, le français doit être en effet partout la seule langue officielle de la République. Mais là n’est pas l’essentiel. L’essentiel, pour les élus caribéens, consiste à passer d’un imaginaire à l’autre, à rappeler que toutes les langues se valent, et, au fond, à refuser une forme de colonialisme culturel. Il s’agit d’un “combat pour la dignité et l’identité du peuple martiniquais”, a commenté Serge Letchimy, le président du Conseil exécutif de Martinique.
Oh, bien sûr, dans ce territoire marqué par le chômage et la pauvreté, certains estiment que les priorités se situent ailleurs. “Se battre pour la langue n’empêche pas de prendre en compte et de s’occuper du chômage, des infrastructures ou de l’économie”, réplique à L’Express Michelle Monrose, la présidente de la commission culture, art et patrimoine de la collectivité. D’autres considèrent que l’anglais serait bien plus utile. “Non seulement la valorisation du créole est reconnue comme un excellent moyen de lutter contre l’illettrisme et de favoriser la maîtrise du français, reprend l’élue, mais il est évidemment possible d’apprendre plusieurs langues.” D’autres encore redoutent que cette revendication ne masque un désir de “distanciation” et de “rupture” avec la France, comme le soulignent les signataires d’une tribune. ” En rien, assure Michelle Monrose. Il s’agit simplement d’une volonté de reconnaissance de l’égale valeur des deux langues. Au demeurant, l’argument me paraît dangereux pour la France elle-même car il sous-entend qu’elle serait incapable de reconnaître sa diversité ; ce qui serait une marque de faiblesse.”
Le débat, on le voit, est tout autant politique que linguistique. Dans cette île où plane le lourd souvenir de l’esclavage, il réveille à Paris des complexes qui ne jouent pas quand on parle du breton, du basque ou de l’alsacien. Et pourtant , à bien y réfléchir, la question se pose aussi en métropole. “Aucune langue ne saurait se constituer en “centre”, prétendre à l’”universalité” ou se voir reléguée dans une périphérie, souligne l’écrivain Patrick Chamoiseau (Prix Goncourt 1992 pour Texaco). L’idée d’une “langue officielle” s’inscrit dans l’imaginaire monolingue des proto-colonialistes. Ces barbares avaient hiérarchisé les langues entre elles pour mieux positionner la leur […]. Depuis, toute “langue officielle” se dresse sur un cimetière de langues minorées.”
En demandant à la France de revaloriser le statut du créole, les élus martiniquais tentent donc de renverser la hiérarchie instituée entre langue “haute” – à laquelle sont réservées toutes les fonctions de prestige – et langue “basse” – limitée aux usages du quotidien. Une hiérarchie qui, de fait, classe aussi les cultures et les civilisations.
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Aya Nakamura est-elle légitime pour représenter la France aux JO ?
Oui, répond la linguiste Corinne Mencé-Caster, après qu’Emmanuel Macron a émis le vœu que l’artiste francophone la plus écoutée au monde interprète Edith Piaf lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques. Certes, la chanteuse n’utilise pas un français académique, mêlant termes africains, verlan et structures non conventionnelles. Mais “la vitalité de la langue française est due en grande partie aux parlers populaires”, souligne Corinne Mencé-Caster, qui rappelle notamment que le nom de scène de Piaf est lui-même issu de l’argot.
Quand France 2 entretient la glottophobie
Triste exemple de glottophobie (discrimination liée à la langue employée ou à la manière de la parler) dans l’émission Echappées belles, diffusée le 16 mars sur France 2. D’une part, les Réunionnais interrogés y sont sous-titrés quand ils parlent français (une attention à laquelle les Réunionnais n’ont jamais droit lorsqu’un Parisien passe à l’antenne). D’autre part, il y est affirmé que la dénomination “Cafres” (désignant les Réunionnais supposés d’origine africaine) a pour origine le terme “musulman” kafir… alors qu’il s’agit d’un mot d’origine arabe. Ce faisant, le service public entretient la confusion entre une langue et une religion, semblant ignorer que la majorité des musulmans ne sont pas arabes, et qu’il y a des non-musulmans parmi les Arabes…
Au Canada, les Français se mettent à parler comme les Québécois
Les Français établis dans ce pays d’Amérique du Nord adoptent des expressions locales. Et ce n’est pas seulement une question d’intégration.
La région Grand Est s’oppose à “l’écriture inclusive”
Les agents de la région Grand Est ne doivent plus utiliser “l’écriture inclusive” dans les documents issus de la collectivité. “L’écriture dite “inclusive” est proscrite dans la rédaction des courriers, notes, rapports, vœux, motions, actes, délibérations et tout autre document émanant de la collectivité”, stipule un courriel adressé par le directeur général des services. Le haut fonctionnaire s’appuie notamment sur une circulaire de 2017 rédigée par Edouard Philippe, alors Premier ministre.
Participez au festival de la langue francique
Mir redde platt, (“Nous parlons le platt”), qui met à l’honneur cette langue germanique de Moselle, a commencé le 20 mars à Sarreguemines et se poursuivra tout au long de l’année. Au programme : films, bals, concerts et conférences.
Opération “printemps” pour l’alsacien
Seuls 3 % des Alsaciens de 18 à 24 ans parlent l’alsacien, alors que cette proportion s’élève à 69 % chez les plus de 55 ans et affiche une moyenne de 46 % dans l’ensemble de la population. Le Printemps de la langue régionale, qui se déroule de mars à juin, propose plus de 800 rendez-vous pour inverser cette tendance.
Quelle stratégie linguistique pour la France ?
“Lorsque disparaît une langue, disparaît avec elle la culture qu’elle véhiculait, c’est-à-dire une certaine lecture du monde, de la vie, des gens et des choses […]. En se privant des langues régionales, la France se prive des cultures qui s’y rapportent.” Partant de ce constat, Pierre Klein, président de la Fédération Alsace bilingue, a organisé en 2023 un colloque visant à explorer les concepts d’identité et de stratégie linguistique. Cet ouvrage rassemble les actes de ce colloque auquel j’ai eu le plaisir de participer.
Identité, politique et aménagement linguistiques. Actes du colloque. Sous la direction de Pierre Klein. Editions Fédération Alsace bilingue.
La Convivéncia, d’Alem Surre Garcia
Le concept de Convivéncia (“convivialité”, “coexistence”), commun aux cultures castillane, catalane, portugaise et occitane, a été repris depuis les années 1980 par le milieu occitaniste. Dans cet ouvrage, Alem Surre Garcia, tout à la fois essayiste, traducteur, poète et philosophe, s’interroge sur sa pertinence et son intérêt pour la société contemporaine.
La Convivéncia, par Alem Surre Garcia, Editions Troba Vox.
Petit guide pour bien gérer les anglicismes
Limiter les emprunts à l’anglo-américain aux termes qui enrichissent vraiment la langue française. Refuser ceux qui traduisent une forme de domination culturelle. Associer à cette démarche nos voisins allemands, italiens, roumains, croates soumis à la même pression. Telle est l’approche, ouverte et intéressante, proposée par l’Observatoire européen du plurilinguisme, consistant non pas à rejeter les anglicismes par principe, mais à instaurer “une politique de coexistence pacifique” entre les langues.
À ECOUTER
L’Afrique redécouvre ses langues nationales, aux dépens du français
En ce mois de la francophonie, Radio Canada se penche sur la relation particulière entre l’Afrique et le français. Et met en avant le processus en cours visant à revaloriser les langues locales au détriment de l’idiome de l’ancienne puissance coloniale.
À REGARDER
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Xavi Marquez Ayllon est l’un des lauréats du concours “Ma thèse en 180 secondes”. Ce doctorant de l’université Paul-Valéry de Montpellier défend une idée simple : la connaissance d’une langue régionale facilite l’apprentissage d’autres langues. Un élève qui parle occitan comprend ainsi spontanément deux fois mieux l’italien et le portugais qu’un élève monolingue.
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